Hermann là con trai của Bá tước của Altshausen. Ông trở nên bị què bởi một tai nạn liệt từ đầu thời thơ ấu. Ông sinh vào ngày 18 tháng 7 năm 1013 với tình trạng sứt môi, bại não và gai cột sống.[3] Tuy nhiên, dựa trên các bằng chứng nhiều học giả hơn gần đây đã chỉ ra rằng có lẽ Hermann bị xơ cứng teo não một bên hoặc teo cơ cột sống.[4][5] Như là một kết quả, ông gặp khó khăn lớn trong việc di chuyển và nói chuyện. Khi 7 tuổi, ông được đưa vào tu viện Benedict bởi người cha của mình vì cha ông không thể chăm sóc ông thêm. Ông lớn lên trong tu viện, học từ các tu sĩ phát triển một mối quan tâm đối với lý thuyết và thế giới.